春日部市立大場小３年生（昭和50年〈1975〉）だったある日のこと。私は３年５組の級友のＳ君と団地内を歩いていました。
Ｓ君は９―11号棟、私は９―12号棟に住むお隣の号棟同士。
２人して一体どの辺を歩いていたのかは覚えていません。恐らく９街区か近隣公園の近辺だろうと思われます。
Ｓ君が何か落ちていると、道（あるいは芝生？）から何かを拾いました。
それは財布でした。
長財布だったのか半折の財布だったかもよく覚えていませんが、中を確認してみるとお札が入っていました。小３の私たちにとってはかなりの金額となります。
私はびっくりしました。一瞬どうしようと思いましたが、Ｓ君は間髪空けずに「警察に届けよう」と言いました。
その時、私はお金を拾ったら警察に届けることを改めて実感しました。そうしたことが自分の身に起きることを予想だにしてませんから、少し戸惑いつつＳ君に同行して、交番に向かいました。
交番は７街区の向こう側、信号交差点を渡ってすぐの団地商店街１階角にありました。その並びに確か時計店もあったような気がします。
Ｓ君は躊躇なく交番に入り、「財布を拾いました」と警官に話しました。男性の警官はＳ君と私を座らせ、拾った当事者のS君にのみ事情を聞きました。
名前、住所、年齢、拾ったもの、拾った場所などが質問事項だったのだと思います。Ｓ君ははきはきと答え、警官は落とし物の調書を作成します。
どのくらい時間が経過したのでしょうか。15分から30分ぐらいか。警官は確かに預かった旨を告げ、帰されたと思います。
私は交番に入るのも、警官に接触するのも全く初めての体験。今までの日常とは全く異なる経験だったので、断片的ではあるけれど強く記憶に残りました。
後日、落とし主が警察に現れ、無事に財布は引き取られたようです。そのことは私の母親から知らされました。そして紙袋に入ったお礼の一部（菓子か何か？）と封筒に入った500円札(肖像は岩倉具視)を渡されました。
恐らく落とし主はＳ君のもとを訪れ、お礼と共に財布の金額の１割をＳ君に渡したのだと思います。そしてＳ君の母親が気を利かせて「一緒に交番に行ったのだから」とお礼と礼金のおすそ分けを私の母親に渡したのでしょう。
私は500円札を見て、なんだかとても得をしたような気分になりました。いいことをしたんだなと感じました。
