あれは昭和50年(1975)、春日部市立大場小学校３年５組のある日の放課後のことでした。私の家に電話がかかってきました。母親が出て「Ｍさんからよ」と私に言いました。
Ｍさんは私のクラスの女の子でした。（何だろう）と電話口に出ると、確かに同級生の女の子のＭさんでした。遊びませんかという誘いでした。
私は、まず恥ずかしいという気持ちが先に立ちました。「○○にいるから」（場所は忘れました）と言われ、とりあえず家を出ました。その日は陽気がよかったので、初夏の頃だったのでしょうか。待ち合わせの場所に行ってみると、同級生のＴ君と女子のＭさんのほか、Ｋさん、Оさんなど５人ほど一緒にいました。
みんな同じクラスでしたが、男子はＴ君と私の２人だけ。初めての体験だったので、私は内心では少し戸惑っていました。
Ｍさんが私に電話をしたのは恐らくＴ君の指示によるものと察しがつきました。Ｔ君は別稿でご紹介した学研マニアの友人です。どうもその場の雰囲気を振り返ると、Ｔ君は女の子と遊ぶこともよくあったようでした。
ともかく何をして遊ぼうかといった時、Ｔ君が「わあっー」と叫んで、女子が「キャア」と遊び半分で怖がって逃げ出し、鬼ごっこのようなことをしました。
今でも記憶にあるのは芝生の中の小さい山の上（割と高さがあったので９街区ではない）から山へと追っかけて無邪気に遊んだことを覚えています。私もＴ君に続いて走りました。
それからどうしたのかはよく覚えていません。
Ｔ君はＭさんのことを「おなら」と呼んでいました。その理由はおぼろげなのですが、クラスでＴ君がＭさんの臭いをかいで「おならしたろう」と難癖をつけ、それ以降、その不名誉なあだ名をＭさんに奉りました。
但し、МさんはＴ君だけから「おなら」と言われていました。他の同級生はＭさんのことを「おなら」などとは全く呼んでいませんでした。
Ｍさんの偉かったところは、Ｔ君に「おなら」などと呼ばれても一切嫌な顔もせず（少しはしたかも）、普通にしていたことでした。内心はきっと嫌がっていたと思うのですが、МさんがそのことでＴ君を責めたりしたのを見たことがありませんでした。
そしてＴ君がＭさんに嫌がるあだ名で呼んでいたのは実はＴ君がＭさんを好きだったことの裏返しなのだろうと思います。好きな子をいじめたがる男子児童の心理はよく聞きますが、Ｔ君はそのことがピタリと当てはまったように思います。当時の私は、Ｔ君の心理を何となくは察していたように思います。Ｔ君がＭさんをよく構っていたという感じだったので。
Ｍさんはクラスで目立つ方ではありませんでしたが、容姿がかわいらしく、性格も穏やかで、口調も優しく、勉強も普通以上にできそうなタイプの子でした。
そんな風に私が女子と遊ぶ機会は２度ほどあったような気がします。但し、４年１組に上がってＴ君とクラスが別々になってしまい、そうした機会はなくなりました。
私の場合、極度の恥ずかしがり屋で、また赤面症でしたから、他の男子と比べて余計に女の子と遊ぶことはおろか、話すことすら稀でした。
これは別の話になりますが、女子、というと怖い記憶もあります。これはもっと幼い頃の記憶、まだ３歳か４歳の頃ですが、私の住む９―12で同じ階段を共有する４階か５階に住む女の子にＷさんという子がいました。私が昇降口付近にいると、このＷさんにグリーンの透明プラスチックナイフを上腕に押し当てられ、皮膚を切られたことがありました。
これはどう考えても故意によるものであり、私は痛みを感じて出血しました。当然のことながら嫌がりましたが、Ｗさんが続けてしつこく切ろうとするので逃げた記憶があります。きっとＷさんはナイフの切れ味を試したかったのでしょう。
最後にもう１つ。これは感心した記憶です。ゴム跳びという遊びが大流行した時期がありました。あれは大場小３年（昭和50年、1975年）か４年かなと思います。両端に女子が立って、足にゴム紐をかけて、あや取りのようにゴムを２本平行にピンと伸ばします。
私が昇降口を出たところの団地前の路上で上級生（恐らく）の女子が両足を交互に「く」の字にしてゴムを踏んだり、踏まなかったり、ゴムの内と外に足を入れ替えたり、またゴムを交差させたりと、複雑に跳んでいる姿を見て（すごいな）と思った記憶があります。自分にはとても真似できない器用な動きと技でした。
今回は女子児童のことを書かせていただきましたが、私が春日部市立大場小学校に在学した昭和48年から52年まで（転校後も）、私は女子の同級生と遊ぶことがほとんどありませんでした。遊び相手は専ら男の子でした。
恐らく世の男性（50代）はそうした方が大多数（？）だったのではないでしょうか。冒頭のことはあまりない体験です。それだけにＫ君と女子の級友たちの記憶が結構印象強く残りました。
